El sábado 6 de diciembre de 2025 no fue un día más en el Prince of Wales Country Club. Fue de esos que quedan guardados en la memoria del golf chileno. Con menos de 18 años y más nervios que edad, Martín Sandoval escribió una página dorada al coronarse campeón de la primera edición del U-18 Qualifier y quedarse con un premio gigante: una invitación directa al Astara Chile Classic presentado por Scotiabank 2026.
Sí, leyó bien. Por primera vez en las ocho ediciones del torneo, un jugador juvenil competirá en el evento del Korn Ferry Tour, que se disputará entre el 2 y el 8 de marzo de 2026, precisamente en el mismo escenario donde comenzó esta historia.
Pero nada fue sencillo. La definición tuvo aroma a final de película. Durante los 18 hoyos, cuatro nombres pelearon palmo a palmo: Javier Santolaya, Vicente Pérez, Juan Vial y el propio Sandoval. Cada birdie movía la tabla, cada error apretaba el pecho. Y cuando el desenlace parecía reservado para el último suspiro, fue Sandoval quien mostró temple de veterano y precisión quirúrgica para quedarse con el triunfo.
Los cuatro protagonistas vienen de los principales circuitos juveniles del país -Golf Action y Elite Junior Tour- verdaderas canteras que hoy ven reflejado su trabajo en un salto directo hacia la elite internacional.
Con su victoria, Sandoval no solo asegura su lugar en uno de los torneos más relevantes de la región, sino que también abre una puerta que hasta ahora parecía lejana para los menores de edad.